Přestože padly jen tři branky, duel nudou neoplýval. Nabídl ostré souboje, střety i strkanice, emoce občas doslova stříkaly. Ale co je podstatné, Severočeši byli po celou dobu o něco aktivnější, naopak Hradci zápas prostě nesedl. A to je škoda. Případná výhra v normální hrací době ho mohla popostrčit blíže k vedoucímu Třinci. Rozdíl na lídra se mohl ztenčit na pouhý bod.

„Liberec byl šedesát minut jasně lepší,“ řekl upřímně Ladislav Čihák, asistent kouče Mountfieldu. „Předčil nás v pohybu i v soubojích. Nám se utkání vůbec nepovedlo,“ dodal. „Bohužel jsme táhli za kratší konec. Směrem dopředu jsme toho moc neměli. Celkově jsme nic nepředvedli, tím jsme to soupeři hodně usnadnili,“ připojil kapitán Radek Smoleňák.

Tvrdý boj. Hradečtí hokejisté (v bílém) nezvládli vyhrocené utkání pod Ještědem, kde prohráli 1:2.
Liberecké prokletí trvá. Lvi neudrželi vedení a propásli šanci přiblížit se čelu

Hradečtí prohráli pod Ještědem posedmé v řadě, naposledy tu uspěli před 27. října 2019, ze všech třiadvaceti duelů tam zvítězili jen třikrát. Liberec jim dlouhodobě nesedí, byť letos hodně zaostává za posledními sezonami.

„Tohle my vůbec neřešíme. Čísla a statistiky, kde hodně vyhráváme a prohráváme, úplně nesledujeme. Já třeba v Liberci hraju rád. Zápasy proti nim jsou vždycky dobrý, myslím, že proti sobě hrajeme rádi. Má to vždy úroveň a dobrou atmosféru,“ podotýká Smoleňák.

Spravit chuť si Hradec bude moct v pátek (18) doma proti Spartě, které má co vracet. Před dvěma týdny s ní schytal debakl 3:8. „Nic odčinit nemusíme, musíme jen vyhrát. V pátek bude nový den. Musíme se koukat hlavně na sebe, abychom hráli tak jako ty dřívější zápasy,“ říká kapitán.