Svěřenci kouče Josefa Řeháčka osmifinálovou sérii zvládli s naprostou bravurou. Co se týče tabulkového postavení, byl Beroun mírným favoritem. Vrchlabí ale na jeho ledě vyhrálo hned první zápas 4:0 a dostalo se do velké výhody. Bylo jasné, že v případě úspěchu v domácím prostředí už týmu postup neuteče.
Ve druhém dílu série sice Berounští Medvědi zvítězili nad Východočechy potřetí v sezoně v poměru 3:2, byla to pro ně ale jen labutí píseň. V Elektromont aréně totiž jasně dominovala parta kolem zkušených Pácala či Filipa. Právě tito dva borci si vyřazovací boje vysloveně užívají a třeba v neděli jich byl plný led. Technické finesy Martina Filipa navyšovaly týmový klid, velký zápas navíc sehrál Patrik Beck, jenž vsítil vítězný gól a na další dva přihrál. Hodně vidět byl po ledě „létající“ mladík Tomáš Bláha, penzum práce znovu odevzdaly mladoboleslavské posily Dudáš s Loskotem.
Vyjmenovat bychom ale museli všechny členy Řeháčkovy družiny. Každý na postupovém razítku zanechal stopu. V čem bylo Vrchlabí opravdu neskutečně silně, to byla ZODPOVĚDNOST. Tahle vlastnost mužstvo zdobila po celou sérii a Beroun nedostal žádnou šanci, jak by na ni mohl vyzrát. Hráči skákali do střel, nepouštěli soupeře do větších šancí a de facto zavřeli své obranné pásmo. Nenechali se zbláznit nadupanou arénou, přesto jí nabídli pestrý hokej se spoustou vydařených ofenzivních akcí.
K tomu všemu přispěl borec, jenž za svá záda ve třech zápasech nepustil jediný puk. Člen party, na něhož se spoluhráči mohli maximálně spolehnout a jenž jim dával jistotu svými skvělými zákroky. Jmenovat zde není třeba, prostor mu patří na jiném místě této strany.
Najít opravdového hrdinu série bývá často velký problém. Tentokrát ale nikdo protestovat nemůže. Souboje s Berounem zcela ovládl vrchlabský gólman VLADISLAV KOUTSKÝ a třemi (!) čistými konty zneutralizoval ofenzivní nálety soupeře. Jeho fantastický výkon byl podpořen výbornou defenzivní prací týmu, a tak si osmifinálovou sérii brankářský mág nemohl vynachválit.
Vladislave, máte za sebou nejvydařenější sérii play off v životě?
Určitě! Kdyby mi někdo před sérií řekl, že odchytám tři utkání bez obdrženého gólu, považoval bych ho za blázna. Nikdy se mi nepovedla taková věc. Je to ale zásluha celého týmu, velmi dobře jsme bránili.
Tři čistá konta ze čtyř utkání. To musí potěšit. Bylo hodně gratulantů a jaké blahopřání vás potěšilo nejvíc?
Od rodičů, od bráchy, od přítelkyně a spousty kamarádů. Tyhle gratulace potěšili rozhodně nejvíc.
Již v základní části jste se mohl spolehnout na dobrou defenzívu týmu. V play off se ale hra obránců ještě zlepšila, souhlasíte?
Obránci odehráli skvělou sérii, máme tady zkušené kluky. I útočníci vše dobruslovali a vlastně ani jednou neměl soupeř nějaké přečíslení. Většinou tam byly jen střely a dorážky už byly zase pokryté.
Přesto si v posledním čtvrtém duelu hosté vypracovali spoustu šancí. Kdy vám bylo v brance nejhůř?
Za stavu 1:0 dostal ve třetí třetině puk Nedvěd a před brankou byla skrumáž, přes níž jsem nic neviděl. Jen to, že má napřaženo ke střele. Pouze jsem zvedl ruku a on mi trefil přesně lapačku. Bylo to velké štěstí, a to asi rozhodlo. Za chvíli jsme zvýšili na 2:0.
Pomohla vám i podpora skvělých diváků, kteří vytvořili oběma zápasům nádhernou kulisu?
Fanoušci zaslouží velký dík. Vytvořili parádní atmosféru a byli naším šestým hráčem.
Nyní vás čeká krátký odpočinek, stihli jste postup náležitě oslavit?
Já jsem to bohužel moc oslavit nemohl, protože jsem ještě nachlazený. Radši jsem nikam nešel.
V pátek zahájíte boje ve čtvrtfinále. Koho byste si přál víc, Ústí nebo Chomutov?
Tam si asi nevyberete. S oběma týmy jsme doma remizovali, Chomutov i porazili. Bude důležité, zda nám budou moci pomoci hráči jako Chaloupka, Dudáš z Boleslavi nebo Kousal s Radilem z Pardubic.
Ve skvělé formě hraje celý tým, věříte, že by takhle zodpovědná hra mohla platit i na jasného favorita čtvrtfinále? Přece jen, nemáte co ztratit.
Pokud budeme všichni zdraví, máme šanci je v kompletním složení potrápit a sehrát vyrovnanou sérii. U nás bude taková euforie, jsme rozehraní z náročné série a i to by nám mohlo v sérii pomoct.