„Podařilo se nám soutěž udržet pro další ročník, což byl náš jednoznačný cíl. Na play off jsme ani nepomýšleli,“ prohlásil spokojeným hlasem hrající trenér Vrchlabí Tomáš Kulhánek. „Jsem rád, že jsme se hlavně vyhnuli baráži, protože tam bychom měli těžkou pozici. Týmy, které letos postupovaly z druhé ligy, byly velmi silné,“ dodal.

Spartakovci figurovali po základní části na 9. místě. Devětkrát zvítězili, patnáctkrát prohráli. Nováčka tak v nadstavbové fázi sezony čekaly záchranářské souboje ve skupině play down. „To, že jsme skončili devátí, se ukázalo jako velká výhoda. Nejen, že jsme šli proti nejhoršímu celku základní části, ale v rozhodujícím utkání jsme měli i výhodu domácího prostředí,“ zdůraznil Kulhánek.

Soupeřem Vrchlabí v klíčové sérii sezony byla Poštorná. V bitvě nováčků nejdříve doma zvítězil ten z Krkonoš, aby se o týden později na moravské palubovce radovali z vyrovnání série domácí. Rozhodující třetí zápas se hrál ve Vrchlabí. „Nikdo z hráčů si nepřipouštěl, že bychom neměli uspět a podle toho utkání i vypadalo,“ pochvaloval si trenér Kulhánek ohromné nasazení, které domácí dovedlo k výhře 3:1 a tím i ke konečnému 9. místu a k záchraně.

„Byl to pro nás křest ohněm, protože řada hráčů neměla vůbec žádné zkušenosti s první ligou,“ prozradil trené, že z dvanáctičlenného kádru pouze dva hráči nastupovali už dříve v podobné soutěži.

Sezonu si Vrchlabští chtěli především užít a podle trenéra Kulhánka se jim toto přání splnilo. „A jsem také rád, že můžu říct, že se nám ve Vrchlabí podařilo nastartovat zájem lidí o volejbal. Návštěvy, které chodily na naše domácí zápasy, byly největší v první lize. Dvě stě lidí vám někdy nepřijde ani na extraligu,“ poukázal na velkou přízeň fanoušků.

Spoléhat na jejich podporu budou Vrchlabští i v příští sezoně. Otázka však je, jak vrchlabský kádr bude vypadat. „Řada hráčů je již v pokročilejším věku. Máme rodinné a pracovní povinnosti, protože jsme amatéři. Takže uvidíme, jak se nám to přes léto podaří složit,“ nastínil Tomáš Kulhánek, jenž družstvo plánuje obměnit i posílit.

Nový ročník první volejbalové ligy startuje začátkem října, přípravu Vrchlabští zahájí v srpnu. „Tradičním turnajem v Dřevěnicích,“ pravil se vrchlabský kouč. Tým z Podkrkonoší tam bude obhajovat prvenství v kategorii mezi družstvy z první a druhé ligy.

Výsledky Vrchlabí v zákl. části:

Staré Město 3:1
Poštorná 3:1
Brno B 1:3
České Budějovice 0:3
Jablonec n. N. 0:3
Chomutov 0:3
Odolena Voda 0:3
Prosek 3:1
Dobřichovice 0:3
MFF Praha 2:3
ČZU Praha B 0:3
Staré Město 0:3
Poštorná 3:2
Brno B 0:3
České Budějovice 1:3
Jablonec n. N: 3:1
Chomutov 2:3
Odolena Voda 0:3
Junioři ČR 3:1
Junioři ČR 3:2
Prosek – Vrchlabí 3:1
Dobřichovice 0:3
MFF Praha 3:2
ČZU Praha 0:3

výsledky Vrchlabí v play down
Poštorná 3:2
Poštorná 0:3
Poštorná 3:1

konečné pořadí:
1. ČZU Praha B (postup)
2. Dobřichovice
3. Brno B
4. EGE České Budějovice
5. Odolena Voda
6. Staré Město
7. MFF Praha
8. Chomutov
9. Vrchlabí
10. Jablonec
11. Prosek (sestup z kvalif.)
12. Poštorná (sestup)

Třinácté místo po základní části obsadil reprezentační výběr juniorů, který však ze soutěže sestoupit nemůže.