Desítky hostů se sešly před vjezdem u kované brány. Hejtman Lubomír Franc připomněl, že původně malý zoo koutek se během půlstoletí rozrostl v jednu z největších zahrad nejen u nás, ale i v Evropě. Ocenil výraznou stopu, kterou ve vývoji zanechala současná ředitelka Dana Holečková. Zároveň ale zdůraznil, že jednání s ní nejsou často jednoduchá a je třeba hledat na obou stranách kompromisy. „Jsme si vědomi zodpovědnosti kraje jako zřizovatele za další rozvoj zahrady,“ vysvětlil hejtman Franc.
Ředitelka Dana Holečková připomněla, že trvající ekonomická krize má vliv na fungování zahrady, došlo například ke snížení počtu návštěvníků, ale také ke krácení dotací na provoz zahrady. Otevření nového Safari je jedním z kroků, který by měl znovu dát zahradě punc výjimečnosti. Hejtman v reakci přislíbil, že v případě nutnosti bude kraj uvažovat o finanční výpomoci.
Potom už ředitelka Holečková společně s hejtmanem Francem přestřihli pásku u vstupu do Safari. Hosté si ve svých vozech nebo v safaribusech projeli volné výběhy zvířat.
Další zastávka byla v safarikempu, kde si zájemci prohlédli areál s bungalovy v africkém stylu. „Neslavíme pouze 65. výročí vzniku zoo, ale také 5 let, kdy fungujeme jako akciová společnost,“ připomněla ředitelka. Proto se hosté zastavili také u panelů naučné stezky o historii zoo, kde přibyla deska s nejnovějšími údaji. Ty mapují právě posledních pět let. Návštěvníci ji najdou u výběhu gepardů. Slavnost, které se účastnili také někteří z bývalých vedoucích pracovníků zahrady, skončila neformálním setkáním ve správní vile.
